DIE VORTRÄGE

Macht und Omnipräsenz

Spätestens seit Corona ist sie endgültig bei allen angekommen – die Digitalisierung. Sie ist omnipräsent und nicht mehr wegzudenken. Und gerade wegen dieser Omnipräsenz ist es notwendig, sich mit den Auswirkungen und Wechselwirkungen zwischen den Megatrends Globalisierung, Digitalisierung und Nachhaltigkeit zu befassen.

Betrachten wir die drei Dimensionen der Nachhaltigkeit, so ist die wirtschaftliche jedenfalls im Mittelpunkt, wenn es um Digitalisierung geht. Innovationen wie künstliche Intelligenz (KI), Blockchain und Algorithmen-Systeme haben ein enormes wirtschaftliches Potenzial. Die Automatisierung von Industrien und Dienstleistungen macht effizient und schnell. Dieses wirtschaftliche Potenzial ist durch Corona noch gesteigert und beschleunigt worden. D.h. ökonomisch ist Digitalisierung ein absoluter Winner.

Und doch: Wo Licht ist, ist auch Schatten. Oder – wo Macht ist, ist Verantwortung. Diese Verantwortung ist ein kritischer Erfolgsfaktor für die digitale Transformation, denn sie ist direkt mit dem Vertrauen seitens der Gesellschaft verbunden. Und genau dieses Vertrauen fehlt oft – unter anderem aufgrund des Tempos und des unzureichenden Diskurses über die normative Dimension und die Auswirkungen von Digitalisierung, also der Frage was sie mit uns Menschen macht.

Gerade in europäischen Ländern ist die Sorge groß, dass digitale Produkte und Services auf private Informationen zugreifen, dass z.B. unbefugt Profile von NutzerInnen erstellt werden, dass NutzerInnen durch Algorithmen klassifiziert und eingestuft werden. Das kann teilweise weitreichende Konsequenzen haben, denken wir etwa an die Vergabe von Krediten­ oder von Versicherungsverträgen. Hier herrscht große Verunsicherung, nicht zuletzt aufgrund mangelnder Transparenz. Diese Unsicherheit wird aufgrund des Tempos und der schon erwähnten Omnipräsenz der digitalen Methoden und Medien noch verstärkt, aber auch durch mangelndes Wissen im Umgang damit.

Das ist leider eine Tatsache, die von so manchen Betreibern auch massiv ausgenützt wird, wenn man etwa an Entwicklungen im Content Marketing denkt, wo Online-MediennutzerInnen nicht mehr wissen, was gekaufte Geschichten und was echte Nachrichten sind, da alles in die Systeme eingespielt wird und alles gleich aussieht. Genau das verstärkt die Vertrauensverluste, die wir seit Jahren erleben. Es gefährdet bzw. reduziert dadurch letztlich auch den Nutzen für Mensch und Gesellschaft, der mit innovativen Technologien verbunden ist.

Auch bei der ökologischen Dimension von Nachhaltigkeit gibt es Herausforderungen und Baustellen, sei es die Herstellung und Betrieb von IKT-Technologie mit den hohen CO2-Emissionen oder auch die Reduktion von Büroflächen aufgrund von Home Office, die negative soziale Effekte wie Vereinsamung bringen kann und auch Leerstände erhöht, die ohnehin eines der großen Probleme im urbanen Bereich darstellen.

Die Frage ist, wie geht man mit diesen Licht- und Schattenseiten um? Am besten durch Auseinandersetzung mit der normativen Dimension der Digitalisierung. Diese wird derzeit im Diskurs noch viel zu sehr ausgeblendet. Es geht um essenzielle Schlüsselfragen: Was soll die Digitalisierung schaffen und was nicht? Für wen ist sie da? Was sind die Ziele, aber auch Nicht-Ziele? Was ist ihre Gemeinwohlfunktion? Was sind ihre Auswirkungen – sowohl positiv als auch negativ? Und wie können wir die negativen Auswirkungen minimieren?

Das bedeutet, wir müssen neben dem bekannten Drei-Säulen-Prinzip der Nachhaltigkeit, dh der sozialen, ökonomischen und ökologischen,  noch weitere zentrale Dimensionen betrachten: eine technologische, eine politisch-institutionelle, eine ethische und eine kulturelle Dimension. Wir müssen versuchen, dieses Zusammenspiel zu verstehen und für eine nachhaltige Zukunftsentwicklung zu nutzen. Und wir müssen die Konsequenzen unseres Handelns hinterfragen. Das bedeutet gerade bei der Digitalisierung die Integration von permanenten Reflexionsschleifen, und zwar vom ersten Schritt der Entwicklung an bis hin zur Vermarktung. Nichts anderes ist Ethik.